Op 8-jarige leeftijd verhuist Sharlene naar Nederland. Ze heeft op meerdere plekken gewoond, maar uiteindelijk komt ze in Tilburg terecht.

Op 11 juni 2017 slaat het noodlot toe. Sharlene’s 14-jaige zoon Sendrick komt tijdens het zwemmen om het leven. ‘Op dat moment wordt de wereld onder je voeten vandaan getrokken,’ vertelt ze. Tijdens haar rouwperiode, krijgt ze veel onbegrip van instanties. ‘Je krijgt een tijdje hulp, maar daarna verwachten ze dat je gewoon weer doorgaat.’ Ze besluit de opleiding tot ervaringsdeskundige te volgen bij Howie de Harp.

‘Als alles wat je lied is, wordt afgepakt, wat is er dan nog wel?’ Met die instelling en als eerbetoon aan haar zoon, begint ze aan de opleiding. ‘Het werd een ontdekkingsreis naar mijzelf waarin acceptie heel belangrijk is. Accepteren hoe het was en accepteren wie je nu bent.’

Momenteel is Sharlene vrijwillig ervaringsdeskundige bij het MST. In het verleden liep ze stage bij een psycholoogpraktijk. ‘In de psycholoogpraktijk zit je vast aan een bepaalde visie, regels en protocollen. Bij het MST kom je niet in een systeem terecht, maar staat de mens juist zelf centraal. Een mens is niet alleen zijn trauma, maar zoveel meer.’

Binnen het MST biedt Sharlene niet alleen hulp en verlies. Ze helpt ook bij diverse vragen: het invullen van formuleren en doorverwijzen naar andere instanties voor beter passende hulp. ‘Ik vraag door. Wat speelt er nog meer in iemands leven en wat heeft diegene nog verder nodig? Ik vind het belangrijk dat mensen zelf de regie houden,’ vertelt Sharlene.

Met haar ervaring wil ze andere helpen die in een vergelijkbare situatie zitten. ‘Mensen die met veel leed binnenkomen op te zien krabbelen en het mogen meemaken dat iemand weer het leven kan dragen op zijn/haar eigen manier, dat is waar ik het voor doe.’